在湖南的辣味里，總是透露著一點與眾不同。雖然湘菜菜式豐富，但它們大多都是用一些簡單易得的原料烹制，在制作上也沒有過多復雜的工藝，只是口味有點重，但充分尊重著食材本身的味道，也許正是因為這一點，這就與那些以辣覆蓋的菜式分出了高低。

其實湖南菜的辣，主要是鮮辣，蓋味而不搶味，清、濃、輕、重，層次分明。不管是咸辣、酸辣，還是甜辣，無一不是味在先、辣在后，加上湘廚巧妙的制作、細致的調(diào)味，便有了以辣為主體的各種鮮美味道。起初的時候，湘菜辣味重重，然而細品之后，食材的本味俱在，再加上湖南辣椒種類繁多，味道也各有不同，量的多少又有區(qū)分，湖南人對辣椒有著充分的認識與理解，之后便巧妙利用了辣味之于味蕾和身體的不同作用，輕舒緩急之間，成就萬千滋味，這也許就是湘菜的精華所在吧。

很多時候，在湖南人眼中，辣只是一種感覺，而不是一種味道，辣作用于口腔舌尖，是一種痛感。吃辣椒找痛感，無論怎么說都是一種自虐行為，而湖南人的飲食習慣中卻多處表現(xiàn)，他們追求的是灼熱的疼痛之后胃口大開的快感。

要說湖南的辣椒，不得不提到湖南匡老五辣業(yè)，它旗下的所有辣椒都是自行種植的，它采用了最原始的種植方式及人工采摘方式，是純天然的綠色食品，而且在加工的過程中，不會添加任何化學元素，對人體沒有任何傷害。

當然，在中國的餐桌上，遠不止辣一種味道，還有酸、甜、苦等多種味道，只是屬辣最有特色而已。在中國的餐桌上鹽、糖、醋、茶不起眼，卻也不可或缺，只是不同民族、不同飲食文化的傳承與變化。

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